Christchurch

Continuer le voyage. Poursuivre sa route. Plus au sud. Christchurch. Ville étonnante. Mélange de genres. On se sent bien ici tout de suite. Il règne une certaine quiétude de vie....

C'est la ville la plus British. Fondée par la Canterburry Association, en 1840, qui souhaitait recréer une ville de type anglicane. Genre de ville « idéale » pour ses nouveaux arrivants. Aujourd'hui la ville garde encore les marques de cette « utopie » coloniale. Sa cathédrale terminée seulement en 1901. Ses nombreuses églises,

son tramway d'époque qui ne sert que pour les touristes. Ses

espaces verts qui représentent plus de 18O hectares. Et puis chaque jour, depuis 1990, un célèbre magicien officie chaque jour à 13h sur la place centrale. Du haut de son oratoire, entre

autre un escabeau, il monologue sur divers sujets. Il me fait penser au magicien dans Merlin l'Enchanteur. Et vous ?
Ville très jeune et assez dynamique. L'Avon River traverse la

ville. On peut faire des gondoles. Mais pas de pont des Soupirs.
Rester ici quelques jours. Flâner. Il fait beau et chaud. Plus de 30°. Au gré de nos balades, s'apercevoir des marques du tremblement de terre que la ville a connu à l'automne. Seules

les maisons en bois semblent avoir été épargnées. Quant aux anciens bâtiments en pierre, eux, sont touchés, fendus. Il paraissent se battre contre leur infirmité qui s'étalent à nos yeux. Comment alors réparer ces meurtrissures ?
Christchurch se prépare à passer en l'an 2011. Nous aussi. Feux d'artifice et concert en live sur la place de la cathédrale.

Les 12 coups de minuit sonnent. Explosion de feux, de lumière, de couleurs. Cris, joie et rires. La foule est en effervescence. S'enlacer. S'embrasser...
Demain se lever tôt pour prendre le train qui traverse l'île d'est

en ouest. Le Tranzalpine qui relie Christchurch à Greymouth. Rien que pour la vue. Passage au Arthur Pass, col à 737 mètres. De la plateforme du train, le regard au loin. Admirer...
En profiter pour aller voir la Banks Peninsula. Cette péninsule, au sud de Christchurch, s'est formée par l'éruption de trois volcans. En 1770, le dénommé Capitaine Cook la découvre et il lui donne le nom du botaniste, Sir Joseph Banks. Cette péninsule

faillit être française... A Araoka, certaines rues ont des noms français, comme la rue Laveau... S'arrêter à Lyttleton et d'ici admirer ce que nous offre ce lieu. Mer et terre sont imbriquées...