De Tongariro... à Auckland

Nous reprenons la route. Six jours que nous roulons. Continuons à traverser le Parc du Tongoriro. Il s'étend sur plus de 79 000 hectares. C'est la région du plateau central où l'on trouve de nombreux lacs. On en compte 14. Le plus grand est le lac Taupo ensuite le lac Rotorua. Région très touristique en partie due par le thermalisme qui s'est beaucoup développé. Beaucoup d'espaces proposant des thermes, des piscines d'eau chaude. Tous les accès sont payants. Plus rien de « naturel » ou presque...

Ce matin, nous franchissons le cap des 2 000 kilomètres parcourus à vélo. Nous sommes nous même étonnés d'avoir fait tout ce chemin. Passer par des étapes difficiles, belles, courtes, longues... Les efforts s'oublient. Il ne reste que cette agréable sensation d'être arrivé à chaque fois au bout de quelque chose...Alors, continuer, poursuivre...
Aujourd'hui, nous faisons étape à Wai O Tapu Thermal Reserve, la plus grande zone d'activité volcanique. Odeurs de

soufre. Etonnantes couleurs : orange (antimoine), vert

(arsenic), rouge brun (oxyde de fer), jaune (soufre)... Cratères aux sources bouillonnantes. Piscines de boue. Jusque là, nous

sommes emballés. Vient le pire avec cette « imposture », celle du fameux Lady Knox Geyser. Alors que nous pensons voir un véritable geyser, il s'agit d'une simple fumerole activée par une personne qui verse une poudre « magique » et là, au bout de quelques minutes, la réaction chimique a lieu et le soit-disant geyser jaillit jusqu'à 1O mètres de haut. Déception !
Toujours plus au nord en direction de la Bay of Plenty. Appelée ainsi par le capitaine Cook alors qu'il effectue son premier voyage en 1769. Cela signifie Baie de l'abondance car c'est une région très fertile où poussent de nombreux fruits, que nous avons pu manger (abricot, prune, brugnon, pêche, pomme...) et surtout le Kiwi. C'est un fruit importé de Chine.

Appelé alors « Chinese Gooseberry », la Groseille de Chine. Il est alors rebaptisé pour des raisons concernant son marché ici.
Sur le chemin, nous croisons un couple de Français, Anne-Claire et Fred. Partis pour plusieurs mois. Echangons nos

impressions, nos routes. Il se fait tard. Nous bivouaquons ici. Moments agréables de l'échange, de la rencontre. Puis ce matin, chacun reprend son chemin.

Longer la côte et se diriger jusqu'au Mont Manganui, tout au bout de la péninsule. Cône volcanique éteint et posé comme un chapeau sur l'eau... Plage de sable blanc. C'est dimanche. Beaucoup de monde sur la plage. On mange, on se baigne, on joue. Ici, une compétition de surf. Chacun vaque à ses passe-temps.
Continuer notre remontée pour se rendre dans la Péninsule des Coromandel. Nous sommes bien à vélo. Fredonnons de vive voix la chanson d'Yves Montand « A bicyclette... ». Superbe... Il fait beau et chaud. Nous en profitons pour nous

baigner. L'eau est plus chaude de ce côté. Nous faisons étape ce soir vers la Hot Water Beach. Résurgence d'eau chaude où l'on peut creuser sa propre piscine. Mais il faut attendre la marée basse. Ce sera pour demain matin. Le temps s'assombrit. Il pleut. Toute la nuit. Au réveil, temps

gris et pluie fine. Pas envie d'aller se baigner... Poursuivons notre route. Empruntons un chemin qui traverse une forêt où il reste encore des Kauris, arbres très répandus mais qui ont

pratiquement disparu par une exploitation intensive. En effet, il a été utilisé pour la construction de bateaux, de maisons, de meubles... Les Maoris l'utilisaient pour construire leur longue pirogue qu'ils sculptaient ensuite. Même la résine a été exploitée. Elle était prélevée directement sur l'arbre en l'incisant et entrait dans la composition de bougies, de cire, de peinture, de vernis... Maintenant, le Kauri est une espèce d'arbres protégée. Certains ont plus de 4 000 ans !
Nous approchons peu à peu de la Capitale. Parfois, devons emprunter des routes où le trafic est dense et retrouvons les

fameux « trucks », ces monstres de la route. Ils sont chargés de bois. Certains vont vers le sud. D'autres plutôt vers le nord. Chassé-croisé de camions plus gros les uns que les autres. Continuer de longer la côte toujours aussi belle avec ses plages. Odeurs de pins. Petits coins de paradis...
Nous nous rapprochons d'Auckland. Cette fois, je l'aperçois

auloin. Ses grandes tours, la ville, l'agitation... S'approcher d'elle. Comme une atttraction...Elle devient de plus en plus géante... à nos yeux remplis d'espace et de nature...